Veldkenmerken. 40-47 cm (exclusief 13 cm lange staart van mannetje). Kleine zee-eend met fijngetekende kop, korte snavel met hoge snavelbasis en steil voorhoofd. Mannetje ’s zomers hoofdzakelijk bruin met wit gezicht, flanken en buik. Mannetje ’s winters hoofdzakelijk wit, met donkerbruine wangvlek, brede bruine borstband, donkerbruine middenrug; snavel roze of geel-oranje met zwarte basis en punt. Vrouwtje ’s zomers met donkere kop en wittige plek rond ogen, bruine borst, bovendelen donkerder en doffer dan ’s winters. Vrouwtje ’s winters met gevlekte donkerbruine rug, witte kop met bruine kruin, achterhoofd en oorstreek, witte onderdelen en bruinige borstband; snavel leigrijs. Juveniel met egaal zacht grijze rug en grijzige flanken.
Geluid. Mannetje heeft luide, jodelende roepen, enigszins lijkend op ganzen en zwanen; vrouwtje een laag gekwaak.
Voorkomen. Algemene broedvogel op IJsland en vrij algemeen in Noord Europa.
Habitat. In broedseizoen zowel op zoet- als zoutwater; buiten broedseizoen voornamelijk langs de kust.
Voedsel. Vangt duikend garnalen en schelpdieren tot op 10 m diepte. Eet ook kleine vis, ongewervelde dieren en plantenmateriaal. In zoetwatergebieden waterinsecten, kokerjuffers, garnalen, schelpdieren, bessen, knollen, wortels, bladeren.
