Veldkenmerken. 51-57 cm, spanwijdte 113-128 cm. In vlucht met brede, afgeronde vleugels, licht afgeronde, relatief korte staart en korte nek. Verenkleed van adulten zeer variabel, gewoonlijk met donkerbruine bovendelen en wit en bruin gevlekte en gestreepte ondervleugels; hoeveelheid wit op onderdelen en ondervleugels varieert aanzienlijk. Verschilt van Ruigpootbuizerd door bruingrijze staart met smalle, onduidelijke bandering en brede eindband, onduidelijke ’polsvlekken’ op ondervleugel en onbevederde, gele tarsi. Wespendief zweeft op vlak gehouden vleugels, heeft een kleine, Koekoek-achtige kop en langere vleugels en staart met andere bandering. Oostelijke ondersoort B. b. vulpinus, Steppebuizerd, is roestkleuriger en lijkt sterk op Arendbuizerd, maar is kleiner met kortere vleugels, heeft vage staartbandering op egaal rossige staart (Arendbuizerd heeft blekere basis), met donkerder kop, en mist meestal contrast tussen donkere buik en crèmekleurige borst. Zweeft langdurig met enigszins in V geheven vleugels en gespreide staart. Vliegt met vrij snelle, stijve en ondiepe vleugelslagen. Bidt af en toe.
Geluid. Gewoonlijk een ver hoorbaar, klaaglijk miauwend ’pie-èh’.
Voorkomen. Vrij algemene zomergast en standvogel.
Habitat. Komt in allerlei landschappen voor, van landbouwgebieden met verspreide bomen, bossen en bergstreken tot rotskusten.
Voedsel. Jaagt tijdens zweefvlucht, speurend vanaf zitplaats of lopend op de grond. Voedsel gevariëerd, voornamelijk kleine zoogdieren, maar ook vogels, reptielen, amfibieën, grote insecten en regenwormen.
